本日のおすすめ食材は、埼玉県の名産の一つ「日本ほうれん草」です。ほうれん草の中でも、日本では古来から作られていた品種です。現在出回っているものは西洋種が多く、意外と珍しい野菜の一つになってしまいました。根が赤く、軸が太いのが特徴です。「ほうれん草」は御存知の通り、鉄分の多い野菜として有名です。

日本には「２４節気」と言うものがありますが、「立春」の後、２月の中旬ぐらいですと「雨水・うすい」の頃です。「春分」とか「立冬」、「大寒」などは良く耳にするかと思います。「雨水」は農耕を始める目安とされてきました。少しずつ春の気配を感じる頃でもあります。

今、「ほうれん草」と言えば一年中手に入る野菜ですが、「旬」と言えば「雨水」の頃からのほうれん草が美味しいと思います。まだ寒さの残るこの時期に甘みを増して、栄養価も高くなると言われています。特にこの「日本ほうれん草」は赤い「根」の付近に栄養がたくさんありますので、「根つき」で「お浸し」などにして提供したいと思います。

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